【Hydra 小故事】
九頭蛇 (Hydra) ，通常翻譯是海德拉、西德拉，是傳說中的大海怪，據說長有九顆頭。常出現在不同的文化中。但在古希臘神話裡出現最為頻繁，另外波斯、非洲、日本、中國、甚至聖經中都出現過。
古希臘的九頭蛇也稱勒拿九頭蛇（Lernaean Hydra），因為他居住的沼澤就是勒拿湖。
Hydra是體形碩大的水蛇，但是頭的數量，卻在不同作家的故事中不一樣。有的說只有一個、有的說有五個、還有七個跟一百個的版本。但大部分的故事都以九頭為主，而中間那顆頭不但顏色不一樣，還刀槍不入。
一般認為Hydra為提風(Typhon)和厄客德娜（Echidna）所生，如此它便是刻耳柏洛斯、客邁拉、涅墨亞獅子、甚至哈耳庇厄的兄弟（九頭蛇是公的）。另一個說法是泰坦巨人帕拉斯（Pallas）與冥河女神斯堤克斯（Styx）所生。這樣她的兄弟姐妹就變成了宙斯的扈從澤洛斯、勝利女神尼刻、還有戰神的兩員大將克拉托斯與比亞。
九頭蛇因海格力斯(hercules)而出名。有名的「十二試煉」中，第二項就是要殺掉九頭蛇，因為Hydra，附近沼澤長年惡臭，四周土地腐爛變色。它還會攻擊牛、羊甚至吃人。海格力斯(Hercules)與侄子伊奧勞斯（Iolaus）駕馬車來到沼澤。他命伊奧勞斯顧車，自己拿著弓箭把九頭蛇引出。雙方展開大戰，每當英雄用劍砍掉怪物的一個頭時，就會長兩顆新的出來。海格力斯於是叫侄子過來幫忙。兩人用火把斷掉的脖子燒過，頭就無法重生。最後海格力斯將八顆頭一一砍下，把最後一顆刀槍不入的頭埋到土裡，用大石壓住，才算剷除這一個禍害。
另外，讓這故事更有名的部分就是，當雙方打得正精彩之際，赫拉(Hera)派來一隻巨蟹來幫Hydra。巨蟹怒夾了海格力斯一下，但馬上被英雄一腳踩死。赫拉(Hera)覺得難過，於是將巨蟹升到天空中，成為了巨蟹座。
【延伸單字】
- 1. hydrant (n.) 給水頭；消防栓
- 2. hydrate (n. / v.) 氫氧化物(來自H2O)
- 3. hydroelectric (a.) 水力發電的
- 4. hydrophobia (n.) 恐水症
【馬上練習】
1. She cried as though the fire hydrant had been opened.
這女孩哭得好像消防栓被打開了。
2. Drink plenty of water to stay well hydrated.
多喝水保濕。
3. That is a hydroelectric power station.
那是水力發電廠。
4. Hydrophobia means a fear of drinking or water.
恐水症是對飲水和水的恐懼。
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